拔牙造成的口内伤口很容易发生感染。术后感染表现为炎症的主要症状：手术部位肿胀、发红、疼痛、发热，并伴有脓性分泌物。这类感染可能局限于小范围，也可能发展成危及生命的感染，累及头颈部的深部间隙，导致气道狭窄和牙关紧闭。应该给拔牙术后患者提供完善的术后指导，指导患者在发生感染时应做什么，其中至少包括及时寻求口腔外科医师的紧急复查。
复诊时，应评估患者是否出现牙关紧闭、吞咽困难、咽痛、张口受限、潜在上呼吸道阻塞或全身感染的征象。应评估患者的饮食、进行临床检查以确定肿胀的程度需要注意的重要征象是：口底肿胀程度、肿胀是否坚硬、肿胀是否跨越下颌骨边界咽旁肿胀或悬雍垂偏向一侧以及感染扩散导致眶周蜂窝织炎。
应根据患者的临床体征和症状对术后发生感染的患者进行适当的治疗。伴有颊部和前庭肿胀的颊间隙感染，通常症状比较轻，可在局部麻醉下行口内切开和引流。涉及下颌下间隙或舌下间隙的感染往往比较严重，更有可能导致气道阻塞，一般需要住院，行口内、口外切开引流。放射检查有助于确定感染的原因。例如，患者可能由于牙根残留、死骨或异物（敷料或其他材料）而发生感染。
当面部肿胀形成脓肿时，应立即进行手术治疗。单独使用抗生素治疗急性面部脓肿是不合适的。脓肿的形成是感染的晚期表现，主要通过脓肿切开引流和冲洗脓腔来治疗。使用抗生素是面部蜂窝织炎的一种有效辅助治疗，但对已经成熟的封闭的脓肿没有效果。
严重感染伴发气道狭窄、发热或牙关紧闭需要紧急转诊至口腔颌面外科手术治疗。这些患者可能发展为涉及颈深部间隙或胸腔间隙的感染，需要切开气管，多次冲洗，并在重症监护室长时间护理。
急性面部感染可能提示颌骨骨髓炎的发生，涉及上颌骨或下颌骨的严重深部感染，通常发生在免疫力低下的患者。骨髓炎的早期症状与急性牙源性感染或术后感染相似，在疾病早期阶段难以区分。急性骨髓炎可导致骨膜下脓性分泌物的聚集，放射学上可见骨膜反应。涉及的皮肤和黏膜往往发红，触诊时疼痛剧烈，伴有多个口内和口外瘘管。当感染涉及下颌神经管时，骨髓炎也可能引起麻木。骨髓炎放射学的特点是虫蚀状，并有大片死骨形成。建议立即转诊至医院感染科。
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